Hablar con un niño sobre la muerte es una de las tareas más difíciles y delicadas que puede enfrentar un padre o cuidador. En Emociónate, tu centro de psicología en Vigo, entendemos que el duelo infantil es un proceso natural, pero a menudo confuso y doloroso, que requiere paciencia, honestidad y mucho amor. Nuestro objetivo es brindarte pautas para acompañar a los más pequeños a transitar esta experiencia de la manera más saludable posible.
Sé honesto y utiliza un lenguaje claro
Es crucial evitar los eufemismos como "se fue de viaje" o "está durmiendo". Estas frases, aunque buscan suavizar la realidad, pueden generar confusión, miedos e incluso la falsa esperanza de un regreso. Usa palabras claras y adecuadas a la edad, como "muerto" o "fallecido", explicando que el cuerpo ya no funciona, no siente dolor y no volverá. Esto ayuda al niño a aceptar la realidad de la pérdida, una de las primeras tareas del duelo.
Permite y valida todas sus emociones
El duelo en los niños no siempre se manifiesta como la tristeza adulta. Pueden aparecer rabietas, irritabilidad, miedo a la separación, retroceso en el desarrollo (volver a mojar la cama o a hablar como un bebé) o un aparente desinterés. Es fundamental validar cada emoción sin juzgar: "Es normal que sientas rabia", "Está bien llorar, yo también estoy triste". Al ver tu propia expresión emocional (de forma gestionada), les das permiso para sentir la suya.
Mantén las rutinas
Los cambios repentinos tras una pérdida pueden aumentar la sensación de inseguridad y descontrol en los niños. Mantener las rutinas diarias (horarios de comida, sueño y actividades escolares) les proporciona un marco de estabilidad y previsibilidad en medio del caos emocional. Fomenta también los recuerdos saludables y la creación de rituales de despedida (dibujar, escribir cartas o plantar algo en su honor) para integrar la memoria del ser querido.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
El duelo es un proceso, no una enfermedad, pero hay señales de que tu hijo o adolescente podría necesitar un apoyo psicológico especializado. Si observas que los síntomas (pesadillas, problemas escolares, aislamiento, o un dolor muy intenso) persisten más allá de seis meses o interfieren significativamente en su vida diaria, es el momento de consultar con profesionales.
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En Emociónate estamos especializados en el acompañamiento del duelo infantil y juvenil. Si notas que tu hijo o hija está luchando por procesar una pérdida o necesitas orientación profesional, queremos ayudarte.
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